Презентації та публікації

З давньогрецької мови слово "Месопотамія" перекладається як "країна між річками" (Μεσοποταμία). Дійсно, Месопотамія простягалася між річками Тигр і Євфрат у їх середній і нижній течії. Річки ці беруть свій початок в горах Вірменії та на території сучасної Туреччини. Обидві річки мають безліч приток, найбільші з яких: Хабур, Баліх, Саджур у Євфрату, Діяла, Батман, Великий і Малий Заб у Тигра.

На схід від Межиріччя розташовуються передгір'я Ірану і гори Загроса, а на захід - пустеля, так зване Аравійське плато, яке відокремлене від річкової долини обривом заввишки близько 30 метрів. Саме від цього різкого обриву і отримав свою назву сучасний Ірак (у перекладі з арабської " стрімкий берег, стрімчак").

За географічними і кліматичними характеристикам Месопотамію зазвичай поділяють на Північну і Південну, і між ними дійсно існують значні відмінності. Південна Месопотамія - це алювіальна болотиста рівнина, де багато озер, а річки часто змінюють своє русло. Північна Месопотамія являє собою вапнякове плато Ель-Джезіре (воно включає також частину Сирії та Туреччини), де річки течуть глибоко у вузьких долинах, а більша частина території - безлюдна. Кордон їх проходить приблизно по лінії між містами Самара і Хіт.

Саме в південній частині Межиріччя і розташовувалася країна, яку ми називаємо Шумером. І саме там слід шукати витоки шумеро-аккадської цивілізації. Передумови до розвитку цивілізації в цій області полягають в унікальній географії цього регіону. Як вже говорилося раніше, Тигр і Євфрат тут не мали чіткого русла. Спускаючись з гір, під час щорічного розливу в результаті танення снігів у горах вони несли до Перської затоки багато мулу, який відкладався на берегах, утворюючи горезвісну алювіальну рівнину. Розливи бували настільки сильні, що річки утворювали болота і озера, а іноді міняли русла. Саме тому руїни шумерських міст розташовуються як на берегах річок, так і в глибині безводної пустелі.

Зараз Тигр і Євфрат зливаються в одну річку під назвою Шаттель-Араб, яка, в свою чергу впадає в Перську затоку, але так було не завжди. Вважається, що в часи існування шумеро-аккадської цивілізації Тигр і Євфрат мали окремі гирла, а Перська затока простягалася набагато далі вглиб континенту, ніж в даний час. Адже найпівденніше з шумерських міст, Еріду, вважався шумерськими авторами морським портом. А південніше його ми не знайдемо стародавніх руїн. Обміління Перської затоки зв'язується з наносами річкового мулу, які піднімають берег. Однак, дослідники припускають, що рівень річкових наносів компенсувався просіданням породи, і, таким чином, берегова лінія Перської затоки не зазнала значних змін. Можливо, між Еріду і кордоном Перської затоки розташовувалася система озер, які й служили виходом до "моря ".

Болота Південної Месопотамії вважаються найбільшою водно-болотною екосистемою Західної Євразії. Ці болотисті місця багаті як фауною, так і різноманітною флорою. Зарості очерету і величезна кількість глини здавна використовувалися для будівництва.

Довгий час серед цих боліт мешкали так звані "болотні араби", що утворюють особливий етнос, за способом життя схожий з шумерами. Однак з 1950 по 1990 роки болота піддалися осушенню, спочатку для полегшення видобутку нафти, а потім з політичних причин. В результаті цього площа, займана болотами, зменшилася приблизно на 90%, болотні араби практично вимерли як етнос, а також осушення завдало величезний екологічний збиток. Зникли деякі види тварин, птахів і рослин, а величезні простори землі просто опустелились (близько 19 000 кв.км).

Вгору за течією Євфрату розташовувався таке месопотамське по своїй культурі місто, як Марі. Тут Євфрат вже тече по території сучасної Сирії. Якщо ж просуватися вгору за течією Тигра, то ми потрапимо в родючий край, де знаходилася Ассирія. Він представляв собою широке нагір'я, засіяне пагорбами, ріллею і пасовищами. Тут є камінь для будівництва, життя стабільніше, а клімат прохолодніше. На північ і схід від території, що називалася Ассирією, зараз розташовується так званий Іракський Курдистан. Північна Месопотамія була багатшою в плані природних ресурсів, ніж Південна. Тому з самої ранньої давнини між північчю і півднем підтримувалася активна торгівля. В обмін на ресурси півночі південь постачав тканини, вишивки, рибу, шкіру, крупи, а також готові вироби.

Як вже було сказано, Тигр і Євфрат розливалися непередбачувано, часом дуже сильно, руйнуючи все на своєму шляху. Але вони ж давали родючість землі, залишаючи на поверхні грунту шар мулу. Водну стихію потрібно було якось контролювати. Тому месопотамці почали займатися розвитком іригаційної мережі каналів і дамб.

Канали були покликані відводити зайву воду з річок, а також доставляти її на поля. Каналів було досить багато, але, так як вони швидко замулювалися, то доводилося постійно підтримувати їх, проводячи роботи. Іншою проблемою, що встала перед жителями Стародавньої Месопотамії, була проблема засолення грунтів. Ситуація погіршувалася і іншими негативними наслідками іригаційного землеробства: забруднення поверхневих і підземних вод, підйом рівня грунтових вод і, як наслідок, заболочування і навіть підтоплення сільськогосподарських угідь. Засолення грунтів буває первинне, це коли сіль з річкової води осідає на поверхні грунту, позбавляючи її родючості. Також буває вторинне засолення грунтів - через грунтові води. Є навіть теорії, що ці проблеми сильно вплинули на політичну історію Месопотамії, визначаючи маршрути переселення людей і переходи влади від одних міст до інших. До речі, саме у зв'язку з засоленням грунтів шумери вирощували ячмінь, а не пшеницю, яка не росте на засолених грунтах.

Незважаючи на все це, Месопотамія - таки була родючою і досить багатою країною. Долина Тигру і Євфрату утворює північно-східну частину так званого Родючого Півмісяця (Fertile Crescent), який включає також долину Йордану і Ніла.

Месопотамці з успіхом вирощували ячмінь, цибулю, часник, виноград, фініки, боби, ріпу, капусту, яблука, інжир і багато інших рослин.

Судячи з усього, клімат Месопотамії не сильно змінився з давніх часів. Це арідний клімат з елементами субтропічного. Арідний - значить, досить сухий клімат з високими температурами повітря, що зазнають великі добові коливання, і малою кількістю атмосферних опадів. Влітку температури коливаються від 30 до 50 градусів за Цельсієм, і стоїть дуже суха погода. Зима ж, навпаки, дощова, із зливами та ураганами, найбільш вологі місяці - з грудня по березень. Температура взимку рідко піднімається вище 20 градусів. Хоча, безумовно, на півдні температури вище, ніж на півночі, де клімат більш помірний. У гірських областях Іраку опадів випадає більше, ніж у центральних районах.

З квітня по червень і з кінця вересня по листопад в Межиріччі дме сухий і запорошений вітер з півдня і південного сходу, що називається sharqi. Нерідкі пилові бурі. З середини червня по середину вересня періодично дме північний і північно-західний вітер shamal, також сухий і приносить пилові бурі.

Таким чином, Месопотамія була одночасно дуже перспективним, але і складним місцем для життя стародавніх людей. Її географічні особливості знайшли відображення в багатьох сферах життя месопотамців: у культурі, побуті і навіть у політиці.